Eucalipto, contra afecciones de las vías respiratorias
El Eucalipto (Eucaliptus) es un árbol perenne de hasta 40 metros de altura, aunque puede llegar hasta más de los 100 metros en Australia, su país de origen, en donde existen más de 700 especies de eucalipto.
Su corteza es lisa, gris-azulosa, con bubas hinchadas de goma balsámica. La copa del eucalipto es columnar, formada por festones de hojas colgantes. Sus hojas, siempre verdes, son de color-azuloso, duras, gruesas, alargadas y puntiagudas. Las hojas jóvenes de los eucaliptos son sésiles, ovaladas y grisáceas. Estas se alargan y se tornan de un color verde azulado brillante de adultas. Las flores se presentan aisladas o en grupos, y son de unos 2-3 cm., creciendo en la axila de las hojas.
A pesar de ser autóctono de Australia, el eucalipto está muy distribuido en todo el mundo debido a su resistencia y rápido crecimiento. Se cultiva en el área mediterránea, siendo también muy común en las regiones centrales de España. La época de recolección de las hojas de eucalipto es entre julio y septiembre. Siempre deben recolectarse las hojas de las plantas adultas.
Eucalipto, contra afecciones de las vías respiratorias
El eucalipto es muy apreciado por sus propiedades balsámicas, expectorantes, antibactéricas, antipiréticas, antihelmínticas y cosméticas. Es en sus hojas en donde encontramos los beneficios del eucalipto; de ellas se extrae el aceite esencial de característico olor balsámico, denominado eucaliptol, el cual es un poderoso desinfectante natural, muy utilizado como descongestionante, así como para combatir infecciones respiratorias. Se utiliza en forma de ungüento, en pastillas, jarabes o en vaporizaciones. También podemos usarlo de forma tópica como tratamiento para dolores musculares y de articulaciones, así como para tratar el herpes labial.
Principios activos del Eucalipto
Aceite esencial constituido por eucaliptol (80% aproximadamente); pineno; felandreno; terpineol; citronelol; geranil; eudesmol; aldehídos (capronica, cumínica, valeriánica, isovaleriánica, miricetina), furfurol; citronelol; mirtenol y otros.
Algunas aplicaciones terapéuticas del Eucalipto
- Bronquitis; Fiebre; Resfriado; Tos: Hervimos durante 15 minutos en 1 litro de agua 25 gramos de hojas de eucalipto. Beber un vaso durante el día
- Digestión: Para los problemas de digestión, pondremos 3 gramos de hojas en una taza de agua hirviendo durante 5 minutos. Beber una taza después de las comidas
- Gripe: Hervir 20 gramos de hojas en 1 litro de agua durante 2 minutos. Endulzar con miel y beber 4-5 tacitas de la decocción al día
- Inflamaciones de la boca y de la garganta: Hervimos 20 gramos de hojas durante 2 minutos. Filtramos, dejamos enfriar y efectuamos enjuagues y gargarisos repetidos
- Llagas, úlceras, heridas: Ponemos 100 gramos de hojas en 1 litro de agua hirviendo y dejamos enfriar. Filtramos y efectuamos lavados y compresas repetidas durante el día
También podemos utilizar el eucalipto en forma de baños de vapor o inhalaciones para combatir las infecciones respiratorias. Para ello, colocaremos en una olla de agua hirviendo un puñado de hojas de eucalipto. Cogemos una toalla y nos tapamos con ella mientras realizamos las inhalaciones de la olla, destapando la tapa cada vez para mantener el vapor el mayor tiempo posible, siempre con cuidado de no quemarnos. Inhalaremos el vapor durante 10 a 30 minutos. Notaremos una clara mejoría en los síntomas de la afección respiratoria.
